Le cri des mouettes poursuivaient l"embarcation depuis maintenant trois jours. Le Sombre Loup se tenait sur la proue du navire, contemplant de ses yeux pales le port d'Ivoire qui se dressait au loin. Le port marquait l'entrée dans les terres ancestrales des dragons, une terre stérile fait de cendre et de poussière ou se dressait à intervalle régulier les restes de ces créatures autrefois majestueuse. C'est la sa destination.

L'altercation qu'il avait eut avec les chevaliers de la Lune Noir lui avait confirmé une chose au lycan : les Immortels étendait progressivement leurs influences dans les royaumes nordiques . Il ne serait pas étonné que les monarques décadents de cette race ait des vues expansionnistes sur les royaumes fertiles que représentait le Nord du continent et que l’on retrouve dans les mois qui suivraient de plus en plus d’espions au seins des administrations. Mieux valait donc pour lui de changer d'air avant que les choses tourne à l’orage.
Le colosse c'était donc engager sur le premier vaisseau marchand en tant que mercenaire. Ce genre de bateau , n'aillant pas les moyens de se payer les services d'une milice permanente pour défendre leurs biens contre les pirates et les monstres marins , avait néanmoins toujours besoins de gros bras . Ils préféraient pour cette tache engager des mercenaires qu’ils débarquaient à la fin du voyage. Ainsi Arénai avec sa carrure n'eut pas de mal à se faire recruter .

Pendant le mois que dura la traversé, il n'eut pas beaucoup à se plaindre. Hormis une attaque d'une navire pirate elfique isolé ( et dont ils n'eurent aucun mal à repousser les attaques ) , il n'eut aucune autre agression. De plus , c’était le mois de Namor , et le lycan n’avait pas eut à subir l’influences des lunes .Arénai put ainsi se concentrer la suite des événements.

Le vaisseau débarqua deux jours plus tard. Le soleil brillait haut dans le ciel, rendant le port étouffant. Les odeurs de poissons et de sueur agressèrent l’odorat subtil du Sombre Loup bien avant que ce dernier ne mette pied à terre. Décidé à ne pas trainer plus longtemps dans le coin , le barbare récupéra sa solde auprès du capitaine et s’engouffra dans les méandre de la ville.

Il prit la direction de l’Auberge du Dragon Noir , un modeste établissement de bois délavé par des années d’air marin. Arenai connaissait Margarette , la tenancière ,de longue date. Il l’avait rencontré à Isgard , quand elle officiait encore en tant que mercenaire. Elle était l’une des rares amis que compter le lycan.
Poussant la porte, le géant dut se baisser pour entrer. La salle étaient remplis de marins braillant et beuglant , ivre de vin après avoir finit le traditionnel Tourteau Mariné qui faisait la renommé de la maison. Il put donc passez relativement inaperçu pour atteindre le comptoir ou se trouvait Margarette.
-« C’est complet mon mignon , tu va devoir patienter » déclara t-elle sans même lever le nez du verre qu’elle était en train d’essuyer à l’aide d’un torchon à la propreté douteuse.
-« Sa m’ettonerai , vu la qualité de ta cuisine , la moitié de ces marins seront morts d’ici une heure .» rétorqua de sa voix grave le géant , une lueur amusée au coin des lèvres.
Margarette , une jolie brune d’une trentaine d’année aux yeux d’un joli bleu océan , leva soudain le nez , interloquée. Un franc sourire se dessina alors sur son visage .
- Arenai ! Ca faisait si longtemps !
Elle laissa en plan ce qu’elle était en train de faire pour venir serrer le géant dans ses bras , qui la serra avec une douceur qui lui était peu coutumière .
- Mon dieu , mais regardez moi sa : dix ans que l’on ne c’est pas vu , et tu n’a pas prit une seule ride ! lâcha t-elle en se dégageant des pattes du sombres Loup pour mieux le contempler.
- Par contre toi tu as changé, lui répondit le géant. La meilleur tueuse de Troll de tout le nord, reconvertie en tavernière. Et tout cela par amour … D’ailleurs, ou est Jarvis ?
Le sourire de Margarette s’effaça aussi vite qu’il était apparu.
- Arenai … Jarvis nous as quitté il y a six mois. On croulait sous les dettes et cet idiot a décidé de reprendre du service. On l’a engagé pour 1000 couronne d’or dans une expédition qui allait vers l’Ouest, au temple Damonique.
Le colosse vit que son amie refouler ses sanglots à grand peine, et la voie de la belle jeune femme se troubla quand elle déclara :
- Je n’ai plus de nouvelle de lui … J’ai peur qu’il lui soit arrivé malheur. Je serai bien parti à sa recherche, mais je ne peux laisser Léo tout seul. Il vient d’avoir deux ans tu sais. Tout le portrait de son père… J’ai peur Arenai…. J’ai engagé une magicienne pour le retrouver , mais personne n’est aussi doué que toi pour le pistage.
Le Sombre Loup lut dans le regard de son amie une supplication muette, un appel à l’aide.
Le géant avait beau être misanthrope sur les bords, il n’était pas complètement insensible. Ne supportant pas de voir Margarette si malheureuse, émis un bref soupir et déclara :
- Très bien, je l’aiderai à retrouver Jarvis.
Le sourire de Margarette fleurit sur son visage, comme une rose s’ouvre au contact des premiers rayons de soleil.
- Merci Sombre-Loup . Mille fois merci. Je vais vous présenter de suite.
Arenai suivit son amie à travers les rangs des buveurs jusqu'à une table ou se tenait une silhouette encapuchonnée.
- Madame , déclara la tavernière de sa voie chantante , je vous présente Arenai Sombre-Loup. C’est un ami , et il vous aidera dans votre quête.

Arenai se stoppa net. Un nouveau vampire ! Le géant avait quitté le Nord pour échapper à ces suceurs de sang, et voila que quand il arrivait enfin à l’autre bout du monde, ils étaient encore la . Le Sombre loup savait de plus que malgré l’aspect gracile de la créature en face de lui, il ne fallait pas s’y fier. Si cette vampire était dépêchée directement par les autorités de Serkheim pour intercepter un Lycan , elle devait être tout autre niveau que l’immortel qu’il avait abattu à Brume. Il allait falloir être très prudent.

Sans quitter l’Immortelle des yeux, le géant déclara d’une voix dangereusement basse :
- « Margarette , pourrais tu nous ramener une bière. Et prend ton temps.
La jeune femme lui jeta un regard interrogateur, mais vus l’absence de réponse de son ami, elle acquiesça et repartit au comptoir. Une fois son amie hors de vue, le géant décida enfin à s’assoir, posant sa hache d’argent en évidence sur la table.
- Ainsi donc, Serkheim envoit ses chiens à mes trousses à l’autre bout du monde. J’imagine qu’un Lycan aillant tué l’un des votre, même un renégat, a de quoi susciter leurs …curiosités. Ils vous ont envoyé ici pour savoir si je pouvais être une menace pour votre peuple. Et vous voila.
Arenai marqua une pause , puis continua :
- Je vais vous répondre clairement, sa vous évitera de perdre votre temps. Je n’ai aucune sympathie pour votre race, et l’idée de vous tuer ici et maintenant pour me ne me dérangerai pas plus que sa. Cependant, j’ai plus à gagner à collaborer avec vous, car je ne connais rien de ces terres. Par contre vous, vous semblez en être familière. Et puis si on y songe bien , vous avez une dette envers moi.
Alors, je vous poserai la question une seule fois : dois je vous tuer ici et maintenant, ou, nous collaborons pour atteindre le temple Damonique ? »

Le Sombre Loup attendit calmement que l'immortel termine son long monologue avant de prendre une gorgée de sa bière. Si le géant affichait un calme tout relatif à l'extérieur , ce n'était pas la même chose en son fort intérieur. L'arrogance et l'égo de cette vampire commençait franchement l'énerver , tout aussi bien que ces menaces à peine voilé sur Margarette. Son champs de vision se teintait de rouge au fur et à mesure que son rythme cardiaque accélérait. C'était un trés mauvais signe pour tout le monde.

La liquide froid et mousseux qui s'écoula dans sa gorge lui permit de réfréner avec le plus grand mal cet accès de rage au fond de lui même , Le sombre-Loup fit se concentra alors pour se remettre les idées aux clairs.

Sa première priorité était d'aller chercher Jarvis, mais il ne pouvait y arriver seul, car il pouvait errer éternellement dans les plaines de l'Orath sans jamais trouver le temple. Donc même si la présence de cette immortelle lui était insupportable , elle était également un mal nécessaire.
La deuxiéme question était : comment la faire venir? D'habitude , les menaces suffisaient à impressionner la plupart des gens , mais une vampiresse à l'égo surdimensionnée n'était apparemment pas sensible à cette tactique. Le colosse songea un instant à lui arracher les deux bras pour lui montrer à quelle point elle le sous-estimé en le prenant de haut , mais il songea qu'il valait mieux qu'elle continue pour le prendre pour un lycan lambda. Il n'en aurait que l'avantage quand il devrait passer à l'action.
Qu'est ce qui pouvait donc motiver cette dernière à l'accompagner sans être obligé de la tuer ? Ce fut à ce moment la qu'il eut la réponse. Il fallait l'intriguer , piquer au vif sa curiosité. APrés tout , un être aillant vécu des siécles ne pouvait pas être insensible à l'idée d'une aventure qui lui donnerait du piquant. Oui , cela pouvait marcher.

Le Sombre Loup reposa alors sa choppe vide sur la table et déclara :
- Trés bien , je vous ai compris. Oubliez cette quête j'irai seul. Et j'en profiterai pour mettre la main sur l'artefact qui se trouve dans le temple.Aprés tout , les Lycans sauront lui trouver un usage plus adéquat que votre peule. Madame , je ne vous ferez pas perdre votre temps plus longtemps. Ravie de vous avoir rencontrée."

Et sur ces paroles , le géant ramassa sa hache d'argent et tourna les talons vers la sortie , attendant la réaction qui allait se produire.

Le géant s’arrêta net à la tirade de l'immortel. Il inspira et souffla longuement afin d'évacuer toute la la rage qui montait en lui. Les bruit de ongles laqués de Viladra tambourinant sur le bois vrillait l’ouïe sensible du lycan , qui malgré tout ses efforts sentit la douleur caractéristique de ses muscles qui se mettaient lentement à grossir tandis que ses canines lupines commençaient à lui déchirer les gencives pour sortir à l'air libre. Le sang lui battait également les tampes à l'allure d'un cheval au galop , l’empêchant de réfléchir froidement.

Cette vampiresse savait que la faiblesse des lycans était la colère , et elle en jouer comme une enfant taquine un molosse. Arenai se demanda si elle était consciente qu'elle jouait un jeu qui pourrait lui couter sa non-vie.Car si il se transformer ici et maintenant sous l'impulsion de la colère , personne ne survivrait. Affronter un lycan est une chose , affronter un alpha enragé en est une autre .

Lançant un regard autours de lui , il aperçut Margarette qui le fixait. L'incompréhension dans son regard pinça le coeur du géant. Il savait que si il laissait cour à sa colère , il perdrait l'une des seules amie qu'il ait jamais eut. Dés lors , il ne lui restait pas d'autre choix : il fallait s'avouer vaincus.

Arenai ne pouvait rivaliser dans l'art de la joute verbale avec une immortel qui pratiquait la politique à Serkheim depuis des décennies ,voir des siècles. Bien que le colosse n'ait jamais eut d'égo, il était une personne fier. Fier d'être insoumis et libre , que personne d'autre que lui ne puisse remettre en cause la souveraineté de son âme. Hors , s'avouer vaincu devant cette vampire impliquait qu'il consentait l'éventualité de remettre en cause cette liberté auquelle il tenait tant .Car à partir de cet instant , ce serait elle qui aurait les cartes en mains pour décider du futur. Est ce que l'amitié valait un telle sacrifice ?

Le corps du Sombre-Loup sembla lentement diminuer de volume alors que la rage refluait en lui , et Arenai se retourna pour se diriger vers son interlocutrice dans une lenteur quasi mécanique. Ce fut d'une voie emplit de résignation qu'il déclara :

-" Trés bien ... Je m'avoue vaincu. Vous manier votre langue comme d'un poignard, et je ne peux rivaliser avec vous sur ce terrain la. De plus , Il est évident que je n'ai pas le choix car je ne peux pas me passer de votre aide pour cette quête. Donc je vous écoute : quel sera le prix de votre aide ? "